抗体在患者体内是没有保护力的，在患者被感染丙型肝炎病毒的初期身体上没有任何感觉的，因为丙型肝炎病毒有2个月左右的潜伏期。只有大约四分之一的病人会出现食欲差、疲倦、黄疸等症状而大部分的患者却没有任何感觉。而且，感染后大约要经过二十年左右才会出现肝硬化。因此，有很多人根本不知道自己已经被。
病毒在体内悄悄地“躲藏”5-12个星期（平均8周左右）之后，这时，在患者的血液中可查出丙型肝炎病毒的相关抗体。但是，这种抗体并不具有中和或者消除入侵病毒的作用，也就是说，这种抗体是没有保护作用的，这是和乙型肝炎不同的地方。因此，丙型肝炎病毒抗体阳性，并不表示不会再得丙型肝炎，只是代表病人曾经感染过或正在感染丙型而已。那么我们改如何解释丙肝抗体阳性的报告呢？归纳起来以下几点：
1.既往感染过丙型肝炎病毒
了解病史，在病人未进行干扰素抗病毒治疗情况下，如果丙肝抗体阳性，HCV-RNA阴性，肝功能相关指标正常。提示既往感染过丙肝病毒，已经通过自身免疫作用，康复。因此，不需要特殊治疗，定期复查即可。
2.丙型肝炎患者
丙肝抗体阳性，同时HCV-RNA阳性，无论肝功能是否异常，可以判断病人患有丙型肝炎，若无干扰素和利巴韦林的禁忌症，应进行抗病毒治疗。
抗病毒治疗有效吗？丙肝治疗好后需要注意什么？
丙肝的发展可以分成三个阶段：急性丙肝肝炎→慢性丙肝肝炎→丙肝肝硬化。1、急性丙型肝炎：成人急性丙型肝炎病情相对较轻，多数为急性无黄疸型肝炎，ALT升高为主，少数为急性黄疸型肝炎，黄疸为轻度或中度升高。可出现恶心，食欲下降，全身无力，尿黄眼
3.自身免疫性肝炎的患者
患有自身免疫性肝炎的患者，也可能出现丙肝抗体阳性，此时不能单纯根据来说明病人患有丙型肝炎，可进一步检查免疫系统的有关指标及HCVRNA定量。
4.假阳性
类风湿因子（RF）的干扰，高免疫球蛋白血症等情况也可出现丙肝抗体阳性，应结合是否有输血史、静脉吸毒史等危险因素及HCVRNA判断是否为丙型肝炎患者。另外，标本溶血、被细菌污染、贮存时间过长和标本凝固不全等标本处理问题；试剂盒的抗原不纯、采用多克隆抗体和酶结合物纯度低等试剂盒本身问题；加样时间过长造成加样后放入恒温箱前等待时间过长，加样后孔壁上贴有微小血块加样等问题；洗板针堵塞，抽吸不完全，洗液量不足，洗板次数少等洗板问题。均可引起假阳性。
5.排除误差
建议患者应多次复查，排除检测误差。
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