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人乳头瘤病毒（HPV）和宫颈癌之间的联系是众所周知的，因此，数年前 HPV 疫苗研制成功被认为是宫颈癌防治领域的一大突破。不过，目前全世界每年仍然有超过 50 万例新诊断的宫颈癌病例，同时有超过 25 万人死于宫颈癌。这其中有相当一部分的病例不是由 HPV 引起的，因此，寻找更有效、更有针对性的宫颈癌疗法仍是肿瘤学界的一项当务之急。
近日，来自美国国立卫生研究院（NIH）的科研人员在《自然》杂志发表了一项宫颈癌的基因组学研究，发现 8 个携带不同基因特征的宫颈癌亚型。这项研究由 NIH 旗下的国立癌症研究院和国立人类基因组研究院共同参与的癌症基因组图谱研究网络完成，科研人员一共分析了 178 份原发性宫颈癌的样本后确认了这 8 种独特的亚型，其中大部分是 HPV 阴性的。这一发现有望为这部分宫颈癌患者带来全新的个性化疗法。
▲各种 HPV 亚型（图片来源：std-gov.org）
这次新发现的宫颈癌亚型与子宫内膜癌有许多相似之处，包括在 KRAS、ARID1A 和 PTEN 这三个基因中的高突变率。科研人员还着重研究了与日趋重要的癌症免疫疗法相关的基因突变，他们发现了与 PD-1 免疫检查点相关的 CD274 和 PDCD1LG2 基因的过表达。在这部分患者中，PD-1 免疫疗法有可能会取得更好的效果。此外，他们还发现部分患者带有变异的 BCAR4 基因，这会增加肿瘤对于一种乳腺癌化疗药物 lapatinib 的响应。
如果从细胞信号传导的整体来看，本次研究中超过 70% 的宫颈癌样本带有与细胞中重要的信号传导通路 PI3K/MAPK 或 TGF-beta 相关的基因突变。这一发现也为将来寻找新的靶向药物指明了方向。
Nature 子刊：胞外囊泡助力胰腺癌早期诊断
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癌症基因组图谱研究网络主管、国立癌症研究院的 Jean-Claude Zenklusen 博士表示：“我们的研究显示不是所有的宫颈癌都由 HPV 引起，这些 HPV 阴性、类似子宫内膜癌的宫颈癌有可能是由遗传或其它因素引起的。这是我们的癌症基因组图谱研究在过去 10 年中研究了 30 多种肿瘤后最有意思的发现之一。”
科研人员下一步将计划研究 HPV 阳性和阴性的宫颈癌对于个性化疗法是否会有不同的反应，并将加速寻找针对 HPV 阴性宫颈癌的针对性治疗方案。
参考资料：
[1] Genomic discovery could help personalize cervical cancer treatments
[2] TCGA study identifies genomic features of cervical cancer
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